Am 5. Februar 1988 sollten Hulk Hogan, Andre the Giant und der WWF sowohl Fernseh- als auch Wrestling-Geschichte schreiben
Hulk Hogan war zu dieser Zeit auf dem Höhepunkt seiner Popularität, nachdem er den WWF-Weltmeistertitel gegen Andre the Giant vor der monumentalen Kulisse des größten Events des Unternehmens aller Zeiten erfolgreich verteidigt hatte, das angeblich 93.000 Fans im Pontiac Silverdome in Detroit anzog.
Nach dieser historischen Nacht und nach bereits erfolgreicher Produktion Main Event am Samstagabend , NBC-Manager (und langjähriger Verbündeter von Vince McMahon), beschloss Dick Ebersol, darauf zu spielen, ob Pro-Wrestling es in der Hauptsendezeit des Netzwerkfernsehens schaffen könnte oder nicht.
Und Junge... hat es jemals getan.
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Der Plan funktionierte viel besser, als sich Ebersol oder McMahon hätten träumen lassen: Die Live-Übertragung zog eine Nielsen-Einstufung von 15,2 und 33 Millionen Zuschauer an, beides Rekorde für amerikanisches Wrestling im Fernsehen, die bis heute bestehen.
Erstaunlicher Leckerbissen über @PrichardShow und @Deadspin : 1988 Hulk Hogan vs. Andre the Giant Match mit dem Twin-Referee-Ende, das auf NBC ausgestrahlt wurde, hatte 33 Millionen Zuschauer. https://t.co/3aXKMSdaVK pic.twitter.com/j6sMCjNum8
- Jimmy Traina (@JimmyTraina) 9. Februar 2018
Andre würde Hulk Hogan besiegen, aber nicht ohne GRÖSSERE Kontroversen
Nach einem gescheiterten Bodyslam-Versuch brach Hulk Hogan zusammen und Andre fiel auf ihn. Obwohl der Schiedsrichter bei zwei rausgeschmissen wurde, zählte er trotzdem zu drei.
In einer Enthüllung, die Hogan fassungslos und wütend machte, wurde nach dem Spiel bekannt, dass der Schiedsrichter nicht der zugewiesene Offizielle für den Kampf war, Dave Hebner.
Als Teil der Handlung hatte Ted DiBiase stattdessen Earl Hebner, Daves echten Zwillingsbruder, angeheuert, um Hogan den Sieg und den Gürtel zu stehlen. Nach dem Sieg würde André the Giant den Titel umgehend an DiBiase abgeben.
Bis heute ist der „Zwillings-Schiedsrichter“-Winkel eine der cleversten Wendungen, die die WWE je inszeniert hat
WWF-Präsident Jack Tunney würde jedoch einen Schraubenschlüssel in das Schema des Million Dollar Man werfen. Er würde später in dieser Woche bekannt geben, dass der Titel nur durch Pin oder Einreichung den Besitzer wechseln kann. Daher entschied Tunney, dass André durch den Versuch, den Titel aufzugeben, ihn tatsächlich gerade geräumt hatte. Tunney ordnete dann ein Turnier bei WrestleMania IV an, um einen neuen Champion zu krönen.
Der Welleneffekt in Bezug auf die Handlung? Andre und Hulk Hogan würden sich in ihrem Turniermatch bei 'Mania gegenseitig eliminieren, und Randy Savage würde den WWF-Titel erringen.
Aber es gab viel mehr als das, sowohl in Bezug auf Geschäft als auch Unterhaltung.
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NBC-Primetime, 5. Februar 1988:
— RetroNewsNow (@RetroNewsNow) 6. Februar 2018
— 'The Main Event'...Hulk Hogan vs Andre the Giant pic.twitter.com/aT24QkhvWC
Die Auswirkungen dieser Nacht und Das Hauptereignis kann nicht gemessen werden
Offensichtlich reitet der WWF seit einigen Jahren auf der Schulter von Hulk Hogans massiver Popularität und war bereits ein bekannter Name. Der monströse Erfolg von WrestleMania III hatte das bereits bewiesen.
Aber das Main Event war ein noch größerer Schritt, um das Logo der Marke über das öffentliche Gewissen zu schmieren. Seine Reichweite war fast unergründlich und ist es bis heute.
Bedenken Sie Folgendes: Smackdown, die einzige Wrestling-Show im heutigen Fernsehsender zur Hauptsendezeit, hat durchschnittlich etwa 2,2 Millionen Zuschauer pro Woche. Das Main Event zog an diesem historischen Abend im Jahr 1988 das 15-fache dieser Summe ein.
Manche mögen sogar sagen, dass der WWF in dieser Nacht, während die Welt zuschaute, seinen Status als Mainstream-Unterhaltungsunternehmen wirklich festigte. Eine, die die Grenzen des traditionellen Wrestlings sprengte und in die Popkultur überging.
Und der Rest ist, wie sie sagen, Geschichte.
